娄师德是唐代的一位名臣。他性情温和,为人厚道,为官四十年,从不与人结怨。武则天欣赏他的才能,委以重任。
一次,他的弟弟被提拔到代州去做刺史。临行前,娄师德对弟弟说:我和你都蒙受皇上的恩宠,待遇十分优厚。这是很容易招惹别人妒忌的,一定有人想找我们的过错。如果遇到这样的人,你将怎样应对呢?
他的弟弟想了想,说:假如有人把口水吐到我脸上,我绝不和他计较,擦干净就是了。
没想到娄师德却说:人家既然把口水吐到你脸上,表示心中在怨恨你,擦干净一定会增加他的怒意。所以,你应该让口水自己干掉,含笑承受,这样他的怒气才会消失。
弟弟大为折服,忙说:谨受教。
国王拿出一大笔赏金,看谁画得出最安静的意境。
很多画家将自己的作品送到皇宫:有黄昏的森林,有宁静的河流,有小孩在沙地上玩耍,有彩虹高挂天上,有沾了几滴露水的玫瑰花瓣。
有一幅画画了几座山,山形阴暗嶙峋,山峰尖锐孤傲。山上的天空漆黑一片,闪电从乌云中落下,也降下了冰雹和暴雨。这幅画和其他作品格格不入,不过如果仔细一看,可以看到险峻的岩石堆中有个小缝,里面有个鸟窝。尽管身旁狂风暴雨,小燕子还是安详地蹲在窝里。
国王将朝臣召唤过来,将首奖颁发给这幅画的作者,并解释了原因。
他的理由是:安静,并不是要到全无噪音的地方才找得到。如果内心宁静祥和,即使身处逆境也能维持心中一片清澄。
从前,有一个卖草帽的人,每一天,他都很努力地卖着草帽。有一天,他叫卖得十分疲惫,刚好路边有棵大树,他就把草帽放下,坐在大树下打起盹来。等他醒来的时候,发现身边的草帽都不见了。抬头一看,树上有很多猴子,每只猴子的头上都有一顶草帽。他想到,猴子喜欢模仿人的动作,于是他赶紧把头上的草帽拿下来,丢在地上。猴子也学着他,将草帽纷纷扔在地上。卖草帽的高高兴兴地捡起草帽回家去了。回家之后,他将这件奇特的事告诉了他的儿子和孙子。
很多很多年后,他的孙子继承了家业。有一天,在他卖草帽的时候,也跟爷爷一样,在大树下睡着了,而草帽也同样被拿走了。孙子想到爷爷曾告诉他的方法,他脱下草帽丢在地上,可奇怪的是,猴子竟然没有跟着他做,还直盯着他看个不停。不久之后,猴王出现了,捡起地上的草帽,说:开什么玩笑!你以为只有你有爷爷吗?
刘宽是东汉时期的名臣,汉灵帝时官至太尉,掌管全国军事。
《后汉书;刘宽传》记载了这样一则故事:
刘宽的性情温和善良,从来没有发过脾气,即使在急迫匆忙时,也未曾见他面色严厉,言辞急迫。他的夫人对此也感到奇异,为了试探刘宽的度量,想激他发怒。
一天早上,正当刘宽整理好衣冠装束,准备上朝时,夫人暗中命侍婢捧一碗肉汤走近他,并且假装不小心将汤碗打翻,弄脏了刘宽的朝服。
大家都以为这下刘宽肯定要发火,哪知他依然神色不变,还和气地问丫环说:热汤烫着你的手了吗?
刘宽的宽宏大量和好脾气竟然到了如此程度。他为官从政也以宽恕为主,天下人都尊称他为宽厚的长者。
子产是春秋时期郑国执政(相当于宰相),是一位杰出的政治家、思想家,他在位期间推行了许多于国于民有利的政策和制度。
子产在郑国上卿子皮的推荐下执掌了国政,然后子皮提出让自己的儿子尹何去当邑宰(相当于县令)。
子产认为尹何还年轻,恐怕难以胜任。他对子皮说:您爱尹何,自然想帮他。但如果因此就把一个大邑的政事交给他,就好像叫一个不会用刀的人去割切东西一样,其害处无疑是很大的。一个国家的大邑,有如一匹美锦,哪里能够让人去学着胡乱裁剪呢?
子产接着说:打猎需要有熟练的射箭和驾车技术,若是连驾车都不会,又哪敢想会有所收获呢?从政是一件很严肃的事情,只有学好各方面的知识和本领之后,才能担当行政管理工作。如果拿做官去练手,不仅会危害国家,还会危害从政者本人。
子皮听后,惭愧地说:我是小人呀!只知道爱惜自己身上穿的衣服,对国家的大邑却如此不负责任。如果没有你这番话,我哪里知道其中的道理呢?
楚庄王是春秋五霸之一,是春秋时期楚国最有成就的君主。
一次,楚庄王因为打了大胜仗,十分高兴,便在宫中设盛大晚宴,招待群臣,宫中一派热闹景象。楚王也兴致高昂,叫出自己最宠爱的妃子许姬,轮流着替群臣斟酒助兴。
忽然一阵大风吹进宫中,蜡烛被吹灭,宫中立刻漆黑一片。黑暗中,有人扯住许姬的衣袖想要亲近她,许姬便顺手拔下那人的帽缨并赶快挣脱离开。
许姬将帽缨握在手中,连忙告诉庄王说:刚才敬酒时,有人乘烛灭欲有不轨,现在我把他帽子的系缨抓了下来,大王快命人点蜡烛,看看是哪个胆大包天的家伙干的。
谁知庄王沉思片刻,却让人暂缓点蜡烛,然后对众人说道:今天大家都喝得这么高兴,我看还是都放松放松吧,干脆把头盔帽子都摘下来,那样喝得更痛快些。
蜡烛点上以后,酒宴重新开始,庄王照样谈笑风生,始终没有追查那个冒犯宠姬的人。
席后,许姬埋怨庄王不为她出气。
庄王笑着说:人主群臣尽情欢乐,现在有人酒后失礼情有可原,如果为了这件事诛杀功臣,将会使爱国将士感到心寒,人民不会再为楚国尽力。
许姬不由得赞叹楚王想得周到。
七年之后,楚庄王兴兵伐郑,副将唐狡自告奋勇带百余名士卒做开路先锋。唐狡与众士卒奋力作战,以死相拼,终于杀出一条血路,使后续部队兵不血刃杀到郑都。
论功行赏时,唐狡辞谢说:绝缨会上,扯许姬衣袖的正是下臣,蒙大王不杀之恩,所以今日舍身相报。
庄王听后感慨万千。
蘧伯玉是春秋时期卫国大夫,他主张以德治国,体恤民生,是举世皆知的贤德之人,孔子曾称赞蘧伯玉是真正的君子。
蘧伯玉当宰相时,非常忠诚。
一天夜里,卫灵公与夫人在宫中静坐,先听到辚辚的车声,可车声快到宫门时却消失了,过了宫门又响了起来。
夫人说:一定是蘧伯玉的车子从这里经过。
灵公问道:你怎么知道?
夫人回答说:臣子乘车经过宫门时,应当下车步行并减慢车速。蘧伯玉是卫国的贤大夫,此人仁而有智,对上恭敬,必定不会因为黑夜无人看到就不守礼法,所以我料定是他。
卫灵公派人一问,果然是蘧伯玉。自此,宫门蘧车成为赞扬人们遵守礼节的代名词。
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